Nell’Abbazia di Northanger di Jane Austen, due dame conversano a proposito delle letture preferite. La prima dice: «Io posso anche leggere poesie, teatro e cose del genere, e non mi dispiacciono i libri di viaggio; l’unica cosa che non riesce ad interessarmi è la storia, la storia vera, solenne. E a voi?» L’altra risponde: «A me sì, a me la storia piace moltissimo». «Vorrei che piacesse anche a me, – continua la prima , – ma non ci trovo nulla che non mi annoi e non mi stanchi. In ogni pagina papi e re che litigano, pestilenze, gli uomini sono tutti buoni a nulla e di donne non si parla mai. E’ molto noiosa, eppure penso che è strano che sia così noiosa, perché per buona parte dev’essere invenzione».